科學家們研究發現，白內障的發生除與年齡、遺傳、營養等多種因素有關外，還與體重相關。自1982年以來，科學家們對20000名男性內科醫生跟蹤研究白內障的發生是否與體重增加有關，通過對每年填寫的健康問卷及測量體重指數（BMI）分析發現，BMI超過27.8的內科醫生白內障的發生率比BMI低于22的人高出30％。

然而，BMI并不能區別腰圍過胖的蘋果型人群與臀圍過胖的梨型人，前一類人面臨心臟病與其他疾病的危險要大于后一類人。這可能是由于腹部脂肪引發內分泌發生改變，因此，美國臨床醫學的科學家們計算了腹部與臀部的比例。他們發現，在超重人群中，蘋果型人群面臨白內障的危險比梨型人高30％。研究小組還證明，當人體有高濃度的C反應蛋白，則他們將面臨相應增高的白內障發病危險。其他的研究也指出，那些過胖的人會產生過量的C反應蛋白———一種心臟病危險因子。肥胖也可因引發其他疾病，如糖尿病或高血糖而促使白內障形成。

令人困惑的是白內障與身高的關系，哈佛科學家發現，不論一個人有多胖，那些6英尺以上的人比5英尺7英寸以下的人至少有25％更容易患白內障。專家們認為，只有限制熱量才可能減少白內障的危險。

科學家預計，如果降低體重可將白內障的發生時間延長10年，那么需要臨床手術的人數將減少50％。

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人體的眼睛構造很像一部照相機，它是依靠一些“調節裝置”來視物的，包括眼內晶狀體和睫狀跡看近的時候，睫狀肌收縮，晶狀體變凸，使物像正好落在視網膜上看東西就清楚。如果眼睛的“調節裝置”出了毛病，就會出現近視、遠視、老花眼等。而老花眼是人體一種的生理現象。也就是說，每個人到老年以后，都會陸陸續續出現老花眼。必須配戴老花鏡才能應付近距離的目力工作，如讀書報、做針線活等。

隨著年齡增長，晶體內代謝發生異常改變（主要是氧化反應），晶體纖維發生變性、腫脹和混濁。到一定的程度，晶體因內部纖維的充分腫脹（即白內障的膨脹期），使晶體的厚度增加，這時老年人會感覺自己的視力明顯比以往好，不戴老花鏡也可以看清近距離細小的物體。

而初發期及膨脹期的白內障（也常見于老年糖尿病患者），晶狀體膨脹變凸使中央部分的屈光力增加，視近物反應清晰，可改用度數較低的老花鏡，甚至不必戴鏡；看遠時，如果晶體混濁波及瞳孔區，遠視力可無大的影響。又由于白內障發展緩慢，可數月、數年才致盲，少部分病例或可停止發展，因此有些老年性白內障患者，在一段時間內視力反而提高，但“返老還童”是不切實的，也是不可能的。